Donderdag 19 september: Los Angeles (CA)
Warner Bros Studio Tour
We hebben de eerste tour van de dag, om half 9 en op onze kaartjes staat dat we er minimaal een half uur voor tijd er moeten zijn. Dat moet te doen zijn, aangezien mister Jetlag ook aanwezig is. Het is een goed kwartier rijden vanaf ons hotel, maar met wat ochtenddrukte doen we er twintig minuten over. De vervangende parkeergarage (want hun officiële parkeergarage is in onderhoud) is wat lastig te vinden, maar bij navraag blijkt deze gewoon om de hoek te zijn.
Onze tourguide heet Shakira en ze geeft veel informatie tijdens de rit in een soort golfkarretje. Dit is onze derde keer hier bij Warner Bros en merken dat we toch telkens weer nieuwe dingen horen. Al rijden we natuurlijk ook weer langs bekende plekken, zoals het parkje waar Phoebe en Rachel (van Friends) doorheen rennen en er meteen tegenaan ligt ook het grasveldje waar Ross een partij rugby speelt.
Aquagirl
Nee, geen opnames. Ze zochten gewoon een parkeerplek 
Normaal staat hier het WB logo op
Central Park uit Friends
Hier bouwen ze alle sets van hout en bordkarton
Batmobiel
A Star is Born 
Helaas is het gedeelte waar je naar het bekende pleintje van de Gilmore Girls gaat gesloten. Ze zijn daar momenteel bezig met opnames voor Young Sheldon. We kunnen een glimp opvangen, maar veel zien we niet.
Maar waar we eigenlijk voor komen, gebeurt op het laatst: op de bekende bank van Friends zitten. In Stage 48 hebben ze een verzameling aan spullen. En kun je daar dus ook in de rij gaan staan om even op de bank van Friends te gaan zitten. Gelukkig is het niet druk. Tevens wordt er om de zoveel minuten een scene nagespeeld. Er worden wat mensen uit het publiek gevraagd om Joey, Rachel en Ross na te spelen. Wijzelf worden verzocht om mee te spelen als extra’s (figuranten dus ). We mogen aan een tafeltje achter de bank zitten. Er wordt een scene nagespeeld over het verjaardags etentje van Phoebes verjaardag. Daarna bekijken we de opname terug op beeld en zien we dat het gemonteerd is samen met de beelden van de echte Phoebe en Monica. Erg grappig om te zien.
Ook lopen we langs de huiskamer van de serie The Big Bang Theory. Maar die serie hebben we nooit gevolgd, dus lopen we er voorbij.
Iets verderop halen we cappuccino bij een inpandig café wat heel toepasselijk ‘Central Perk’ heet Daarbij smikkelen we ook nog een chocolademuffin op.
Vervolgens lopen we de gift shop in. Oef, dat wordt nog moeilijk kiezen wat we meenemen. Ik zou het allemaal wel willen, maar dat gaat de portemonnee niet leuk vinden. Uiteindelijk laten we het bij een paar Friends spullen (al keken de souvenirs van Gilmore Girls me ook verleidelijk aan): ieder een shirt, twee grote glazen en een set onderzetters.
Lake Hollywood Park
Eigenlijk was ik wel een beetje klaar met het ‘zo dicht naar de Hollywood Sign rijden’, maar toen ik laatst de foto’s in het verslag van Robert-Jan en Caroline zag over dit parkje dacht ik ‘hm, dat ziet er toch best leuk uit’. Dus ging dit parkje mee op de planning. Ook niet eens zo heel ver van Warner Bros vandaan.
De auto kunnen we gewoon gratis langs de kant van de weg parkeren, al is het wel behoorlijk druk. We vinden een plaatsje net voor het bord van het park. Mooi dichtbij dus. Het parkje zelf stelt niet zo veel voor en door het afgelopen gras zie je precies op welke plaats je moet zijn om een foto te maken. Blijft wel lastig met die drukte om ons heen. Maar volgens mij is het gelukt
Als we later weer wegrijden, verder naar boven in deze bergen, zien we dat je daar een nóg beter uitzicht hebt op de bekende letters. Er is geen mogelijkheid om te parkeren hier en officieel mag je ook niet stoppen hier. Jammer, en we rijden door.
♦ Een TIP dus als je hier bent: loop vooral ook even verder naar boven dan alleen in het parkje te blijven hangen.
Griffith Park
De volgende stop wordt Griffith Park. Volgens mijn roadbook kost parkeren daar een dollar of 8 tot 10 per uur, maar kun je ook iets verderop bij The Greek Theatre gratis parkeren. Echter de parkeerplaats is afgesloten en parkeren nu langs de weg bij The Greek. Volgende borden mag je tot 15.00 uur blijven staan. Het is gelukkig nog maar half 2, dus dat moet lukken. Het is alleen wel een hele klim nog naar boven.
We lopen wat rondom het gebouw heen en zien een prachtig uitzicht op de hoge gebouwen wat Downtown LA moet zijn. Al is het door de smog wel wat heiig.
Halloween Horror Nights @ Universal Studios Hollywood
De HHN begint om 19.00 uur in het park, maar wij hebben ‘Early Entry’ tickets gekocht, waardoor we vanaf 16.00 uur toegang hebben tot het park. Hierdoor kunnen we mooi nog wat attracties doen, zonder dat we de volle entree van meer dan 100 dollar per persoon betalen (tickets voor deze Horror nacht kost 69 dollar per persoon).
We hebben de auto geparkeerd bij ons hotel en reizen per metro naar Universal. Dit scheelt ons ook weer wat geld. Parkeren bij Universal kost 25 dollar en een enkele reis met de metro 1,75 dollar per persoon. Hierdoor vermijden we meteen het drukke verkeer én kunnen we eventueel ook nog een drankje doen.
Het is alleen nog wel een stukje lopen vanuit de metrohalte naar het park. Iets voor vieren mogen we al naar binnen.
Als eerste lopen we naar het Harry Potter gedeelte. De laatste keer dat we hier waren (in 2015), waren ze bezig met dit gedeelte te bouwen. Het is totaal niet druk en binnen een minuut of vijf zitten we al in de Forbidden Journey.
Hij is exact gelijk aan de attractie in Orlando, alleen lijkt het alsof de kwaliteit van het beeld wat slechter is. Alsof er een soort waas over het beeld zit. Het contrast ontbreekt. Omdat de rij toch niet lang is, besluiten we gewoon nóg een keer te gaan. Want de attractie zelf blijft erg tof. Daarna lopen we naar Flight of the Hippogriff. Een achtbaan, nieuwe credit erbij!
Vervolgens lopen we naar het Lower Lot gedeelte, want daar heb je Jurassic Park The Ride. De attractie is dit jaar geupgrade, dus ook wat nieuw-ig voor ons. Helaas is hier de rij wat langer. We wachten een goed drie kwartier en stappen dan in een bootje. Vrijwel op het begin is de nieuwe upgrade al te zien. Je rijdt door een soort aquarium en door middel van animatie beelden zien we wat vissen en vervolgens een grotere die tegen het raam aan stoot. Oeps, het glas lijkt te breken en…. dan wordt er wat water gespoten. Gelukkig is het warm
Als we uit de attractie komen is het bijna 18.00 uur. Het park gaat voor het ‘normale gepeupel’ dicht, maar doordat wij bij de ingang speciale polsbandjes gekregen hebben, mogen wij in het park blijven. We besluiten om snel een hapje te gaan eten bij Panda Express en lopen daarna alvast naar één van de vele loopspookhuizen.
Die zijn ook al geopend namelijk. Toch fijn, die Early Entry. Als eerste lopen we naar Creepshow. Maar dat is nog een hele loop voordat we daar zijn. Je loopt eigenlijk het park weer uit, door naar de studio’s (de stages). We wachten een goed kwartier en lopen dan het spookhuis in. Je mag helaas niets fotograferen of filmen. Eigenlijk ook wel beter zo, want dat zou de spanning weghalen. We schrikken veel van de ‘boe’ momenten en het ziet er allemaal echt prachtig gethematiseerd uit. Daarna sluiten we aan in de rij van Ghostbusters. Hier wachten we iets langer, bijna een half uur. Ook deze is tof.
Eenmaal weer terug in het park besluiten we om The Mummy te gaan doen. Sommige attracties zijn tijdens deze avonden ook gewoon open. Best fijn, want de wachtrijen vallen hierdoor mee (de meeste mensen staan toch in de rij voor de spookhuizen). Ook deze attractie doen we twee keer.
We lopen wat rond en inmiddels is het donker geworden. Dan komt alles nóg beter over. Dan sluiten we aan bij Killer Klowns from outer space. De wachttijd bedraagt 45 minuten, maar uiteindelijk wachten we 70 minuten! Volgens de reviews staat dit spookhuis op nummer 1 en dat begrijpen we zéker. Jeetje, wát een kwaliteit zeg! Al vinden we 70 minuten wachten toch wel wat te lang hiervoor.
Netflix’s Stranger Things slaan we over en lopen dan terug naar het Upper Lot. We besluiten dat we klaar zijn met de spookhuizen. De wachttijden nekt ons en met nog een jetlag in ons lichaam, besluiten we dat het wel genoeg is geweest voor vandaag. Al willen we de verschillende scarezones nog meepakken, maar dit blijkt moeilijker dan gedacht. Scarezone 3 blijk je – na een paar keer navragen – pas te kunnen zien als je eerst door het spookhuis van Holidayz in Hell loopt. Meer dan dertig minuten wachttijd. Nou, nee bedankt.
Nadat we het park verlaten hebben, lopen we ook nog even door de Citywalk. Maar we zijn moe, erg moe. De voeten willen niet meer en snakken naar een bed. Het is goed geweest voor vandaag
