Zondag 22 september: Buena Park (CA) – Palm Desert (CA)
Knott’s Berry Farm heeft tien achtbanen, waarvan we er al drie gedaan hebben in 2005. Hoog tijd om dit aantal wat op te schroeven. Vanaf het hotel is het een minuut of zeven lopen. We mogen de auto laten staan daar, dus besparen we ook nog eens 20 dollar parkeergeld uit.
Eenmaal in het park lopen we linksom en komen we uit bij Ghostrider. Deze houten achtbaan van het merk CCI hebben wij dus al eens gedaan. Destijds was het één van onze eerste ervaring met grote houten achtbanen en in onze beleving was deze baan echt subliem. Helaas staat er wel een wachtrij en pas na een uur mogen we instappen. Uiteraard wel helemaal vooraan. De rit verloopt erg soepel en zelfs nu we veel meer houten achtbanen op onze ‘done’ lijstje hebben staan, blijft deze toch echt wel één van de toppers.
Tegenover deze geweldige baan nuttigen we een donut en een grote beker koffie. Echt létterlijk een grote beker. De koffie stroomt nog net niet over. Hij is echt tot het randje gevuld 
Nadat we even gezeten hebben en ik op het plattegrondje heb opgezocht waar alle achtbanen liggen, lopen we naar Pony Express. Een Zamperla Moto Coaster. Net zo iets als de motorachtbaan in Toverland, zeg maar. En voor ons een nieuwe credit. We wachten een goed kwartier voordat we in mogen stappen. De baan zelf is best oké, maar wel wat aan de korte kant.
We lopen verder en komen uit bij HangTime, een Gerstlauer Infinity Coaster. Je gaat recht omhoog, om vervolgens na een kleine bocht naar beneden even stil te staan en dan 96 graden naar beneden te vallen. We verwachten er eigenlijk niet veel van, aangezien deze banen niet zo soepel verlopen. Er staat totaal geen rij en binnen vijf minuten zitten we in het voorste karretje. De rit valt enorm mee. We vinden hem juist erg soepel. Mooi.
De volgende baan is Xcelerator. Dit was destijds onze eerste afschietachtbaan. Voor ons toen erg spannend en hoog. Maar nu we Top Thrill Dragster en Kingda Ka ook gedaan hebben, is dit natuurlijk maar een kinderbaantje voor ons. We zien alleen een hele poos geen trein rijden. Hm, storing? Na vijf minuten zien we veel mensen uit de wachtrij komen. Yep, de baan heeft storing. We lopen dan ook maar weer verder. Inmiddels hebben we honger gekregen en wat treft, iets verder lopen komen we uit bij BBQ Boardwalk. Een broodje Pulled Pork hebben we wel zin in. We bestellen er één grote frisdrank bij en als sides kiezen we voor de coleslaw en Mac ’n Cheese. Het smaakt ons goed, al is de pulled pork wel wat aan de pittige kant.
De grote beker Sprite gaat er dan ook vlot in. Dan zien we dat de Xcelerator een testrit aan het maken is. Oeh, snel lopen we naar de ingang en ja hoor, hij is weer geopend. Mooi. We gaan in de rij voor het voorste karretje staan. Maar voordat hij wegrijdt, gaat de baan weer in storing. Jeetje zeg. We wachten een vijf minuten, maar de storing blijkt lastiger op te lossen dan ze willen. We verlaten de rij dus ook maar.
Onze vierde coaster van vandaag wordt Coast Rider. Een Mack Wilde Muis. Meestal geen fijne banen, maar na tien minuten wachten komen we tot de conclusie dat deze muisbaan bést oké is. Alleen die stang bij de scheenbenen begrijpen we niet zo goed. Die drukt nogal hard op je benen.
Onze volgende baan wordt Montezooma’s Revenge. Een Schwarzkopf Shuttle Loop. Dezelfde soort achtbaan staat in Walibi België als Psyké Underground (voorheen Turbine. En nog langer geleden heette die baan Sirocco). Je wordt gelanceerd, dan een looping, even omhoog om vervolgens weer achteruit door de looping terug te gaan. We wachten een goed tien minuten en stappen dan achter in. De rit is prima te doen. Als we achteruit weer de looping in gaan, krijg ik kriebeltjes in mijn buik.
De zesde baan voor vandaag is Jaguar!, een Zierer Tivoli. Wat je eigenlijk het beste kan omschrijven als familieachtbaan. Niet heel spannend maar wel leuk aangekleed. In nog geen vijf minuten zitten we erin. Leuke baan en hij is vooral erg lang.
Als we verder lopen, komen we uit in Camp Snoopy. Het kindergedeelte van het park. Ook hier staat een achtbaan, Timberline Twister, maar daar mag je niet in als je boven de 1.75 meter bent. Nu ben ik 1.64 meter, dus zou ik er wel in mogen, maar Martijn niet. Dat zou betekenen dat ik wéér een achtbaan meer heb dan hij. Maar hij geeft aan dit niet erg te vinden. Maar als ik de wachtrij bekijk, sla ik toch maar over. Als ik het een beetje goed inschat, is de wachttijd zo’n dertig minuten. Dat vind ik toch iets te lang voor een kinderbaan. Geen ‘coasterbingo’ vandaag voor ons dus.
Daarna lopen we naar Sierra Sidewinder, een Mack Spinning. Altijd leuk, zulke banen. Hiervoor moeten we alleen wel erg lang wachten. De wachtrij schiet niet op, er zit totaal geen beweging in, terwijl de achtbaan het wel gewoon doet. Het is ook nog eens ontzettend warm en pas na een minuut of twintig staan we in de schaduw. Uiteindelijk zitten we na drie kwartier wachten in een karretje.
Op ons programma staat nu dus nog maar één achtbaan: Silver Bullet. Deze hebben we in 2005 ook al gedaan, maar het is een B&M Inverted Coaster en die vinden we altijd erg leuk om te doen. Er staat totaal geen rij, behalve voor het voorste karretje. Nou, we nemen ditmaal wel genoegen met de derde rij. Ook goed. We mogen dus meteen instappen. De baan is echt heerlijk. In de helix trekt hij echt enorm veel G-krachten. Het bloed wordt gewoon naar beneden gedrukt en onze voeten voelen daardoor ontzettend zwaar aan. Zo heeft deze B&M het bedoeld!
Na de rit maken we nog wat foto’s bij het meertje van de baan en dan horen we ineens ‘bam’. Iemand is tijdens de rit zijn of haar mobieltje verloren. En dat terwijl het karretje nog maar op de lifthill was. Martijn raapt hem op en ziet dat hij totaal overleden is. De voorkant is helemaal gebarsten en staat zelfs ook wat krom. De knoppen werken niet meer.
We besluiten om maar naar de uitgang te lopen en hem terug te geven aan de eigenaar. Maar als iedereen langs gelopen is welke uit die bewuste rit komt en niemand te kennen heeft gegeven dat het zijn of haar mobiel is, geven we hem af aan het personeel wat bij de actiefoto’s staat.
Vanaf hier hebben we ook zicht op Xcelerator, maar zien al snel dat er nog steeds geen beweging is daar.
Deze doet het wel gelukkig 
Het park is tot 20.00 uur open, maar aangezien we nog een stukje moeten rijden naar ons volgend hotel, besluiten we dat het mooi geweest is voor vandaag. Iets voor vijf zitten we in de auto en rijden we richting Palm Desert. Onze Tom Tom geeft aan dat het een uur en 45 minuten rijden is. Geeft mij mooi de gelegenheid om toch iets van een verslag te schrijven.
Rondom Los Angeles blijft het wat drukkig, al is er nergens échte file. Pas als we Riverside voorbij zijn, wordt het een stuk rustiger op de weg en rijden we ineens ook door heuvels en woestijngebied. Dat vinden we toch wel het leukste eigenlijk: roadtrippen! Net voor Palm Springs rijden we langs een mega windmolenpark. Echt duizenden en duizenden windmolens op een rij. Ziet er best indrukwekkend uit.
Rond half zeven zijn we bij ons hotel ‘Comfort Suites’ in Palm Desert. We checken in en krijgen kamernummer 317. De kamer ziet er prima uit.
We halen onze spullen op, leggen wat blikken bier koud in de koeling en rijden dan naar Applebees. Dat ligt op een goed acht minuten rijden vanaf ons hotel. We gaan vandaag voor lekker goedkoop. Bij Applebees kun je kiezen voor de 2 for 20 dollar (of 25 dollar, of 30 dollar). Dan kies je één voorgerecht om te delen (of beide een side-salad) en mag je daarna nog uit vier hoofdgerechten iets kiezen voor jezelf. Wij gaan dit keer voor het 2 for 25 dollar menu. Ik ga voor de Four Cheese Mac & Cheese with Honey Pepper Chicken Tenders en Martijn gaat voor de Bourbon Street Chicken & Shrimp. Als voorgerecht gaan we beide voor de Caesar Salad en drinken we daarbij een heerlijk glas Mountain Dew. Het smaakt ons weer verrukkelijk. Hier worden we blij van!
Eenmaal terug op de kamer zoekt Martijn de foto’s van vandaag uit, tik ik het verslag af en drinken we daarbij een Santa Monica White Ale. Morgen staat Joshua Tree National Park op de planning. Een natuurpark waar wij nog nooit zijn geweest, dus weer een nieuwe ervaring voor ons erbij morgen.